Уильям Моэм родился 25 января 1874 года в британской резиденции посольства в Париже. Место для родов было выбрано не случайно. Так родители оградили Уильяма от обязательной по французским законам мобилизации в случае войны.
В 1882 году Моэм пошёл учиться в медицинскую школу при больнице святого Томаса в Лондоне. Там, начиная с третьего курса, студентов обязывали проходить практику в качестве акушеров и фельдшеров в беднейших кварталах Лондона. Моэм устроился работать в больницу Ламберта. Хотя душа у него не лежала к медицине, эта работа дала возможность увидеть жизнь без прикрас. Опыт медика подтолкнул Моэма к созданию первого романа «Лиза из Ламбетаи первой пьесы «Леди Фредерик». Попав на сцену в 1907 году, пьеса сразу же приобрела огромный успех. А несколько месяцев спустя в театрах Лондона были поставлены ещё три пьесы Моэма: «Исследователь», «Миссис Дот» и «Джек Строу».
В начале войны Моэм, воспользовавшись своим знакомством с Черчиллем, добился назначения переводчиком в санитарную часть во Франции и около года находился на фронте. Потом, находясь уже в Италии, он привлёк внимание секретной разведывательной службы Великобритании, которая предложила ему сотрудничество в разведке. Его отправили в Россию с тем, чтобы развить деятельность, которая предотвратила бы выход России из войны. Моэм, который обожал русских классиков, на первых порах испытывал очень большую симпатию к окружавшим его русским. Находясь под влиянием творчества Эмиля Золя и Ги де Мопассана, Моэм стремился писать «с натуры».
Работу над пьесами Моэм продолжал и во время войны. В 1915 году в Риме он написал пьесу «Сливки общества», в Женеве в том же году – «Недоступную». В 1918 году была создана «Жена Цезаря», в 1919 году – «Домашний очаг и жена-красавица» и, наконец, «Круг»– лучшая из его пьес. Последним произведением для сцены должен был стать «Шеппи», о чем Моэм оповестил публику ещё перед спектаклем «За боевые заслуги». Но автор не сдержал слова и написал ещё.
Успехом пользовались не только пьесы, но и романы писателя – «Бремя страстей человеческих»,«Луна и грош», «Пироги и пиво». К началу 40-х годов Моэм стал одним из самых знаменитых и состоятельных писателей Англии. Он никогда не говорил, что гонорары имеют для него первостепенное значение, для него важнее было творить и выражать свои мысли в художественных образах.
После 1948 года Моэм окончательно отказался от драматургии и художественной прозы, трудился только над эссе на «приземленные» темы.
Уильям Моэм скончался 15 декабря 1965 года в больнице Ниццы от пневмонии. Друзья перевезли тело Моэма на его виллу и лишь на следующий день официально объявили о смерти.
Ждём вас в библиотеке!
