Мигель де Сервантес прожил долгую жизнь, полную всевозможных интересных, но трагических событий: бедное детство и юность, побег из родной страны, служба на флоте и контузия руки, 5 лет мучительного рабства у пиратов, а по возвращении на родину – нелюбимая работа и нападки недоброжелателей. Тем не менее писатель смог достойно прожить жизнь и талантом навсегда завоевал почётное место в истории литературы.
За свою долгую жизнь Сервантес написал множество произведений, но всемирную славу ему принесло одно из них, «Хитроумный идальго Дон Кихот Ламанчский», представляющий собой пародию на рыцарские романы, очень популярные в ту эпоху.
«Дон Кихот» – это великий вклад в мировую культуру. Федор Достоевский назвал роман де Сервантеса «самой возвышенной работой человеческого мышления». Именно в «Дон Кихоте» родилась цитата «чтобы судить о пудинге, надо его отведать», означающая, что все проверяется на практике.
Де Сервантес считал, что его романы должны быть для испанцев тем, чем для итальянцев были новеллы Джованни Боккаччо. Ради этого писатель создал «Назидательные новеллы» (1613) – сборник, состоящий из 12 историй. В повествовании писатель выступает как гуманист, наделяет героев правом на свободу и счастье. Персонажи приходят к желаемому через мучения, но от того радость победы только слаще.
На заре жизни де Сервантес сочинил роман «Странствия Персилеса и Сихизмунды», который вышел в свет уже после кончины писателя, в 1617 году. Вероятно, в этом произведении испанец старался подражать древнегреческому Гелиодору.
Сервантес работал до последнего дня жизни. За несколько дней до смерти он постригся в монахи.
