Гангутское сражение – это знаменитое морское сражение, которое произошло в 1714 году, в разгар Великой Северной войны (1700-1721). Битва состоялась 7 августа в Балтийском море между русским армейским флотом и шведским. Гангутское сражение стало первой победой на море в истории русского флота. Шведский флот значительно превосходил российский. В нем преобладали парусные суда, которые могли развивать большую скорость и были более маневренными. У русских в основном были гребные судна, уступавшие в мощности и скорости парусным кораблям. Главным героем этого сражения стал Петр Первый, он сам учавствовал в абардажном бое, первым перелез по канату на борт корабля противника. Своим примером он воодушевил русских моряков, которые за считанные минуты захватили все шведские суда. В Гангутском морском сражении российскому флоту удалось полностью разбить шведов и стать полноправными хозяевами в Балтийском море, Финском и Ботаническом заливе. Помимо того, что моряки завладели десятками кораблей, они смогли взять в плен вице-адмирала Эреншельда. Однако ему стоит отдать должное, поскольку он подчинился русским лишь в последний момент, успев получить 7 ранений.
После того, как русский флот одержал блестящую победу над шведами, он заставил уважать себя во всей Европе. Помимо этого, Гангутское сражение изменило весь ход Северной войны.
Когда в сентябре 1714 г. победители вошли в Санкт-Петербург, их встретили толпы граждан, они восторженно аплодировали им и бросали цветы. На улицах Петербурга царил настоящий праздник, которого уже давно не видела империя
Русские моряки прошли торжественным маршем под Триумфальной аркой, возведенной в честь победы в Гангутском сражении. Интересно, что на ней находилось изображение российского орла, сидящего на слоне.
Дело в том, что одно из шведских суден называлось «Elephant», что в переводе означает «слон». На триумфальном изображении можно было прочесть ироническую надпись: «Русский орел мух не ловит».
За победу в Гангутском сражении Петр 1 был справедливо удостоен звания вице-адмирала. Вслед за этим было отчеканено 1000 медалей «За победу при Гангуте», которые вручались офицерам и обычным морякам, проявившим доблесть во время Гангутского сражения.
Однако наград многим не хватило, поэтому впоследствии было выпущено еще более 2000 медалей.
В память побед при Гангуте и при Гренгаме (одержанных в разные годы в один и тот же день – день памяти святого Пантелеимона) была построена в Санкт-Петербурге Пантелеймоновская церковь.
